豬, le Cochon (ou Sanglier) : douzième signe chinois

Le Cochon, 豬 zhū, douzième animal du cycle

Le dernier signe s’écrit 豬 en graphie traditionnelle et 猪 en graphie simplifiée. On le prononce zhū, au premier ton (la voix reste haute et égale). La forme traditionnelle compte 15 traits. On y reconnaît à gauche la clé 豕, celle du porc ; la forme simplifiée la remplace par 犭, la clé abrégée du chien que l’on retrouve dans beaucoup de noms d’animaux. La planche ordre des traits montre la construction de 豬.

En France, ce signe est souvent appelé Sanglier, et pas seulement par erreur : au Japon, le douzième animal du cycle est bien le sanglier. Dans la tradition chinoise, c’est le cochon domestique. Le Cochon correspond à la branche terrestre 亥 hài, la douzième des douze. Ses années sont toujours yin, et la tradition rattache la branche 亥 à l’eau.

Les années du Cochon

Le signe change au Nouvel An lunaire, entre le 21 janvier et le 20 février. Les personnes nées en janvier ou en février appartiennent donc parfois à l’année précédente, et l’inverse vaut aussi : une personne née le 1er février 1984 est encore Cochon, car l’année du Rat n’a commencé que le lendemain, le 2 février 1984. Le calculateur du signe chinois tient compte du jour exact.

Les dates suivent les tables de l’Observatoire de Hong Kong. La prochaine année du Cochon, Cochon de métal 辛亥 xīn hài, ira du 23 janvier 2031 au 10 février 2032 ; elle refermera le cycle des douze, avant le retour du Rat. Chaque année a sa page, par exemple 1995, 2019 ou 2031.

Ce que la tradition prête au Cochon

Selon la tradition, on prête au Cochon la générosité, la sincérité, la bonne humeur et un goût franc pour les plaisirs simples de la table et de l’amitié. On le dit tolérant, fiable et peu rancunier. Dans une société paysanne, le porc bien nourri était un signe de prospérité du foyer, d’où son image d’abondance. Ce sont des images culturelles, sans valeur de prédiction.

Le lien entre le porc et la maison se lit jusque dans l’écriture : dans 家, la maison ou la famille, on reconnaît la clé du toit 宀 au-dessus de 豕, le porc. Le cochon a aussi son héros littéraire, Zhu Bajie, compagnon gourmand et paresseux du Roi des singes dans La Pérégrination vers l’Ouest.

Dans le conte de la course de l’Empereur de Jade, le Cochon arriva bon dernier : il se serait arrêté en chemin pour manger, puis aurait fait une sieste avant de reprendre la route. L’Empereur lui accorda tout de même la douzième place. Ce récit, connu en de nombreuses versions, est un conte.

L’affiche personnalisée du Cochon

L’affiche personnalisée du signe chinois se crée à partir d’un prénom et d’une date de naissance. L’atelier vérifie l’année lunaire, puis compose : le caractère 豬, dont le rendu imite le pinceau, le nom de l’année du cycle en colonne (par exemple 己亥年 pour le Cochon de terre de 2019) et un sceau rouge. Sans prénom, le caractère existe en Encre, Traits, Ordre des traits et Sceau. Signe de l’abondance partagée, il trouve naturellement sa place dans une cuisine, un salon ou près du caractère du bonheur, 福.

Le Cochon et les cinq éléments

L’élément vient de la tige céleste de l’année et change tous les deux ans ; le même Cochon ne revient donc qu’au bout de soixante ans.

• Cochon de bois 乙亥 : 1935, 1995. On associe le bois à la croissance et à la souplesse.
• Cochon de feu 丁亥 : 1947, 2007. Le feu évoque l’élan et la chaleur.
• Cochon de terre 己亥 : 1959, 2019. La terre est liée à la stabilité.
• Cochon de métal 辛亥 : 1971, 2031. Le métal évoque la rigueur et la netteté.
• Cochon d’eau 癸亥 : 1983. L’eau, déjà liée à la branche 亥, évoque l’adaptation. Le Cochon d’eau 癸亥 est d’ailleurs la soixantième et dernière combinaison du cycle.

Le guide des cinq éléments chinois et celui du cycle de 60 ans détaillent ces correspondances.